반부정부패국민교육운동본부

가마솥처럼 끓는 지구(Global Boiling)의 최후통첩: 인간의 만행이 불러온 파국과 생존의 길

지구가 펄펄 끓고 있다. 이상 기후와 온난화라는 미온적인 단어는 이미 시효를 다했다. 안토니오 구테흐스 UN 사무총장의 경고대로 우리는 이제 ‘지구 온난화(Global Warming)’를 넘어 ‘지구 열대화(Global Boiling)’의 시대를 정면으로 마주하고 있다. 작금의 전세계 폭염 대두의 대재앙은 자연의 변덕이 아니다. 인간이 문명이라는 이름 아래 저질러온 환경 파괴, 대기 오염, 무분별한 자원 착취가 인류의 목을 죄어오는 부메랑이 되어 돌아온 것이다. 인류는 지금 스스로 만든 거대한 가마솥 속에서 서서히 삶아지고 있다.

1. 인간의 만행과 통계가 증명하는 파국의 수치

인류가 풍요를 누리는 동안 지구의 대기는 치명적인 독으로 채워졌다. 전 세계 온실가스 배출량은 매년 최고치를 경신하고 있으며, 대기 중 이산화탄소(CO2) 농도는 산업혁명 이전 약 280ppm에서 최근 420ppm을 돌파했다. 이는 지구 역사상 수백만 년 만에 가장 높은 수치다.

이 비극의 주범은 인간의 산업 활동이다. 전 세계 에너지 생산의 여전한 축을 담당하는 화력발전과 공장에서 뿜어대는 대기오염으로 매년 수백억 톤의 이산화탄소를 뿜어낸다. 여기에 전 세계 도로를 가득 메운 14억 대 이상의 내연기관 자동차가 내뿜는 배기가스 또한 대기 오염을 가속화하고 있다. 인간의 육식 소비를 충족하기 위한 무분별한 농장 확대로 열대우림 파괴로 축산업 역시 메탄(CH4)과 아산화질소(N2O)를 대량 방출하며 지구의 허파를 도려내고 있다할것이다. 통계는 거짓말을 하지 않는다. 인류가 배출한 온실가스와 탄소 발자국은 지구 온도를 가파르게 끌어올린 명백한 유죄 증거라할것이다.

2. 열 가두기: 복사열의 덫과 오존층 파괴의 악순환

지구 온도 상승의 핵심 메커니즘은 '온실효과'와 '복사열의 누적'이다. 태양으로부터 들어온 에너지는 지구 표면에 부딪힌 뒤 다시 우주로 방출(지구 복사열)되어야 정상적인 온도가 유지된다. 하지만 인간이 대기권에 겹겹이 쌓아 올린 CO2, 메탄 등의 온실가스 장막은 이 복사열이 우주로 빠져나가지 못하도록 꽉 붙잡아 두고 있다. 지구 전체가 거대한 비닐하우스, 혹은 뚜껑이 닫혀버린 압력밥솥이 된 셈이라할것이다.

과거 에어콘의 냉매등과 스프레이 사용으로 발생한 프레온가스(CFCs) 등은 성층권의 오존층을 파괴하여 유해 자외선의 유입을 대폭으로 늘리게되었고, 이는 지구 표면의 열 축적과 생태계 파괴에 직접적인 타격을 입혔다. 국제적인 규제로 오존층은 완만한 회복세에 있으나, 이미 대기권에 누적된 과다한 이산화탄소와 온실가스는 지금 이 순간에도 매초 히로시마 원자폭탄 수만 개가 터질 때 나오는 에너지를 지구 시스템에 축적하며 온도를 맹렬하게 끌어올리고 있는것이다.

3. 미쳐버린 날씨, 끓는 바다: 생태계의 비명

그 결과는 현재 참혹한 자연재해의 대두로 나타나고 있다. 섭씨 40-50도를 넘나드는 극한의 폭염이 아시아, 유럽, 북미 전역을 휩쓸고 있으며, 수만 명의 온열질환 사망자를 내고 있다. 건조해진 대지는 거대한 산불을 일으켜 수백만 헥타르의 숲을 잿더미로 만들고, 대기 중 늘어난 수증기는 한 번에 수백 mm의 집중적 폭우를 쏟아붓는 극단적인 홍수로 돌변해 도시와 마을 순식간에 삼켜벌이고 있다할것이다.

더 심각한 것은 바다다. 지구 열에너지의 90% 이상을 흡수하는 바다의 온도가 사상 최고치를 연일 경신하면서 '해양 열파' 현상이 일상화되고었다. 바다 온도의 상승은 지구의 산소를 공급하고 해양 생태계의 기반이 되는 산호초의 백화 현상과 집단 폐사를 부르고 있다. 어종의 이동과 멸종은 수산 자원의 고갈로 이어져 인간의 식량 안보를 위협하고있다. 육지와 바다를 가리지 않고 발생하고 있는 전방위적 생태계의 교란은 지구 시스템의 붕괴의 시간이 얼마 남아있지 않았음을 알리는 전조 증상이라할것이다.

4. 지구 온도 한계 상황(티핑 포인트)의 대재앙

지구 환경 과학자들이 경고하는 지구 온도 상승의 마지노선은 산업혁명 전 대비 '1.5도'와 '2.0도'다. 이 한계 상황인 '티핑 포인트(Tipping Point)'를 넘어서는 순간, 인간이 아무리 노력을 해도 지구 스스로 자정시스템의 한계를 넘어섬으로, 온도를 조절하는데 통제 불능의 '폭주 단계'에 진입하게 된다는 자폭적 사실을 간절하게 호소하고 있다할것이다.

지구 온도상승으로 인한 시베리아와 알래스카의 영구동토층이 녹아내리면서 그 안에 갇혀 있던 수천억 톤의 메탄(CO2보다 온실효과가 수십 배 강력함)이 대기 중으로 뿜어져 나오게 될것이며. 남극과 그린란드의 거대한 빙하가 완전히 붕괴하여 해수면이 수 미터 이상 상승하고, 뉴욕, 도쿄, 런던, 서울 등 바다와 연결된 대도시와 전 세계 주요 해안 도시들은 물에 잠겨 흔적도 없이 사라질 것이다. 이로 발생할 기후 난민들은 수억 명에 달할 것이며, 식량 생산 체계의 붕괴로 인한 대기근과 이로 대두할 자원 전쟁은 인류 문명의 종말을 의미하게 될것이 분명하다할것이다.

5. 이주인가 생존인가: 일론 머스크의 경고와 화성 개척론

상황이 이토록 절망적이자, 세계적인 혁신가 일론 머스크(Elon Musk)를 비롯한 우주 개척론자들은 극단적인 선언을 하기에 이르렀다. 머스크는 "지구는 인류의 요람이지만, 통제할 수 없는 탐욕의 폭주로 결국 인간이 살 수 없는 환경이 되어 소멸하게 될 것"이라며, 인류라는 종(種)의 멸종을 막기 위해서는 다행성 종족(Multi-planetary Specie)이 되어야 한다고 주장하고 있다, 스페이스X를 통해 화성이주선으로 화성에 식민지를 건설한다는 우주 프로젝트는 인류생존을 위한 백업플랜이라 할 것이다,

지구를 버리고 떠난다는 것은 지구에 희망이 없다는 선언이며 외계행성으로 도피한다는 것이다, 화성을 인간이 살 수 있는 환경으로 바꾼다는 테라포밍보다 자멸해가는 지구를 지키기위한 가능한 모든 노력을 강구하여 이 아름답고 소중한 푸른행성 지구아 인류를 반드시 지켜내야만 할 것이다,

6, 지구를 살리기위한 각 부문별 대안‘

1) 국가와 세계적 차원

국가간 기후 협약을 구속력있는 법적의무로 시급히 격상해야한다

화석연료사용을 즉각 중지하고 탄소세를 전면 도입해야한다

내연기관차의 판매금지를 선언해야한다,

친환경 재생에너지 전환을 법제화하고 전세계가 이를공유하고 공동 기술개발한다

화석연료 기반 제조공정을 저탄소공정으로 전면 개편한다, 이를 통해 탄소 ZERO (RE100)

공정을 조기에 달성해야한다

대기중인 이산화탄소를 포집 활용 저장 기술의 상용화를 앞당겨야한다,

에너지 효율을 극대화 시키는 그리드 기술과 무공해 배터리기술에 사활을 걸어야한다 ,

2) 세계 시민적 차원

개인소유 자동차가 필요없는 전기차, 수소차등 친환경 모빌리티 자율운행 공유자동차 시대 를 앞당기고 이를 전세계시민이 사용하고, 전력소비를 최소화하는 에너지소비효율 1등급 가전제품만을 판매 허용하고 이를 적극 사용한다,

온실가스; 대부분의 온실가스 주범이 축산업에서 유발됨으로 육식중심의 식습관에서 채식 과 식물성 대체육 식단으로 전환이 필요하다 할 것이다,

음식물 쓰레기 대폭 축소가 필요하고 전인류 1년에 한그루씩 나무심어 탄소포집효과 극대 화 한다, 일회용품과 플라스틱사용 금지하고 텀블러, 에코백사용하고, 덜쓰고 재사용하며, 과도한소비 줄이고 미니멀리즘을 실천해야한다,

믿을수 있는 환경단체를 후원하고 , 공시된 환경 파괴의 기업제품 불매해야한다,

@ 인간은 지구를 떠나서 사실상 살수가 없는 생명체이다,

천문학자들이 셀 수 없는 수많은 별들중에 지구의 환경조건과 유사한 행성을, 수 없는 밤 을 세워가며 찾고있고 , 인류거주 가능한 별들이 보인다고 하고 있지만, 그별로 가서 정착 하는데는 상상을 초월하는 경이적인 기술과 엄청난 시간이 필요하다할 것이다,

지금 인류에게 필요한 것은 지구별에서 생존을 지속하기위한, 현실적인 발상의 대전환이 다,

강하고 이뜨거운 햇볕아래서 40도를 넘나드는 폭염에 단 20-30분을 서서 온전히 견딜 수 있는 인간은 없을 것이다, 브레이크 없는 인류문명의 개발이라는 미명아래, 그 탐욕의 반작용으로 점점더 뜨거워지는 지구에서, 자멸하지 않고 인류가 살아나갈수 있는 실질적 인 현실적인 대응 방안을 반드시 자각하여, 나부터 소소하게 실천해나간다는 자세를 인류 시민 모두가 가져야할 너무나 중요한 시점이라 할것이다,

이 기적적인 아름다운 푸른 지구별을 불타게 내버려 두지말고 모두 함께 지켜야한다!

칼럼리스트 겸 월드라이프여행사 김부국대표